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Dec 26, 2023

Conheça a Captura Direta do Oceano

Grande parte da discussão sobre a remoção de carbono centrou-se na captura de ar,

Grande parte da discussão sobre a remoção de carbono centrou-se na captura do ar, mas a tração também está sendo construída em torno da captura do oceano que retiraria o CO2 do alto mar. Um player emergente proeminente é a Captura Technologies, que obteve apoio financeiro da Equinor e da Saudi Aramco por meio de uma recente rodada de financiamento da série A. A empresa acredita que pode reduzir os custos rapidamente, disse seu CEO Steve Oldham à Energy Intelligence em uma entrevista. "A grande vantagem da remoção de carbono baseada no oceano é o fato de que o oceano já existe, é muito grande, é um absorvedor de carbono comprovado e está disponível gratuitamente para todos", diz Oldham. Seu trabalho anterior foi CEO da Carbon Engineering do Canadá, a empresa que a Occidental Petroleum escolheu para desenvolver sua grande ambição DAC.

Enquanto a captura direta de ar (DAC) pretende sugar o CO2 da atmosfera, a tecnologia de captura direta do oceano (DOC) da Captura visa capturar de forma semelhante o CO2, mas da água do oceano, e depois usá-lo ou armazená-lo no subsolo. As instalações podem estar localizadas perto da costa ou no mar. A tecnologia da Captura é baseada na eletrodiálise, um processo que envolve eletricidade e membranas de troca iônica comumente usadas para purificar ou dessalinizar a água. Ao contrário do DAC - que "envolve inerentemente a movimentação de muito ar, para o qual você precisa de máquinas" - o processo de Captura não requer produtos químicos de absorção de CO2 e sua subsequente regeneração. "O oceano serve como contator do ar, absorvente, e não temos subprodutos", diz Oldham.

Processo Eficiente

A eletrodiálise consome muita energia, mas a Captura, fundada por cientistas da Caltech, está usando um processo proprietário desenvolvido na universidade que é "sete a 10 vezes mais eficiente do que a melhor eletrodiálise comercial atual", explica Oldham. "Como resultado disso, nosso uso de energia para eletrodiálise é muito menor do que seria se alguém estivesse procurando uma solução usando tecnologia de prateleira. É por isso que achamos que seremos um terço a um quarto a exigência de energia dos sistemas DAC de hoje."

Tanto o DOC quanto o DAC consomem muita energia, com o primeiro exigindo que a água seja bombeada para o sistema e o último exigindo um esforço semelhante com o ar. Mas a concentração volumétrica de CO2 no oceano é 150 vezes maior do que no ar - então, essencialmente, você precisa fazer comparativamente menos bombeamento de água com DOC em comparação com aspiração de ar com DAC para obter quantidades comparáveis ​​de CO2, diz Oldham. "É mais caro transportar água, mas não é 150 vezes mais caro."

Funções da Aramco, Equinor

A Captura também pretende aproveitar as instalações existentes de bombeamento e filtragem de grandes volumes de água do mar, como usinas de dessalinização e usinas costeiras. "Uma das coisas interessantes de ter a Aramco como investidora é que a Arábia Saudita tem a maior capacidade de dessalinização do mundo", diz Oldham. Ele acredita que a Aramco poderia adicionar a tecnologia Captura às usinas de dessalinização sauditas e, em seguida, combinar o CO2 resultante com hidrogênio limpo para produzir combustíveis sintéticos.

Como as instalações do DOC também podem estar localizadas no mar, é aqui que a Equinor pode intervir. A petrolífera norueguesa é uma importante desenvolvedora de energia eólica offshore. Desde que as políticas apropriadas estejam em vigor, as unidades DOC podem ser compradores atraentes para parques eólicos offshore e evitar a construção de ligações caras de alta tensão para a costa, enfatiza Oldham. "A ideia de usar uma plataforma offshore de petróleo e gás e reaproveitá-la usando nossa tecnologia para ser uma plataforma de remoção de carbono também é muito atraente; e, claro, essas plataformas de petróleo e gás estão localizadas no topo de possíveis locais de sequestro."

A Captura tem uma primeira unidade de uma tonelada por ano instalada em Newport Beach, Califórnia, está construindo a próxima de 100 toneladas/ano e espera que seu piloto "final" de 1.000 toneladas/ano seja implantado em 2024. "Então nosso plano é que um desenvolvedor de plantas está pronto para prosseguir com a primeira planta comercial com base no trabalho que fizemos no projeto de grandes plantas e nos resultados das plantas-piloto", diz Oldham. "Se você comparar com a Carbon Engineering, a Occidental se comprometeu a construir a primeira grande planta antes mesmo de a planta de validação estar concluída."