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Sep 25, 2023

Corte de imposto sobre propriedade de Nova Jersey pode não funcionar como planejado

As vozes dos pesquisadores e da equipe do Tax Policy Center Um grande corte no imposto predial

As vozes dos pesquisadores e funcionários do Tax Policy Center

Uma grande proposta de corte de impostos sobre propriedades para idosos deixou os líderes legislativos de Nova Jersey em desacordo com o governador enquanto o estado tenta encerrar seu orçamento. Ajudar os idosos a pagar impostos sobre a propriedade é uma política popular, mas os proponentes devem explicar melhor a motivação do projeto de lei ou considerar mudanças direcionadas ao corte de impostos.

A Lei StayNJ reduziria pela metade as contas do imposto predial para proprietários de imóveis com 65 anos ou mais, ajudando ostensivamente os idosos a permanecerem em suas casas no Garden State. O presidente do Senado, Nicholas Scutari (D), apresentou o projeto, mas o governador Phil Murphy (D) está preocupado com seu custo.

Os democratas do Senado de Nova Jersey promoveram o projeto de lei como fornecendo "segurança financeira", resolvendo uma "crise de acessibilidade" e ajudando idosos com renda fixa. Mas a legislação atual fica aquém desses objetivos.

Mal direcionado ou mal explicado

A Lei StayNJ não fornece nenhuma assistência ao quarto dos idosos de Nova Jersey que alugam em vez de possuir suas casas. Em média, são esses idosos que recebem renda fixa e lutam com segurança financeira.

Existem maneiras de projetar um corte de imposto sobre a propriedade para ajudar proprietários e locatários. Um disjuntor é um crédito fiscal calculado com base na renda do arquivador e no pagamento do imposto predial. Para locatários, este último é calculado como uma parcela de seus pagamentos de aluguel. (O crédito Schedule H do Distrito de Columbia fornece um bom exemplo.) Vinte e nove estados usam disjuntores, incluindo 11 que oferecem o crédito aos locatários, mas Nova Jersey não.

A Lei StayNJ também não tem um limite de elegibilidade de renda. Isso significa que os residentes que ganham centenas de milhares em renda (aposentadoria, investimentos ou mesmo salários) seriam elegíveis para o mesmo benefício daqueles que vivem apenas da Previdência Social.

New Jersey poderia resolver isso simplesmente adicionando um limite de elegibilidade de renda. Por exemplo, o crédito fiscal para crianças do estado só está disponível para famílias que ganham menos de US$ 80.000. Os legisladores também poderiam fornecer a redução de 50% para os idosos com salários mais baixos do estado e, em seguida, fornecer cortes percentuais menores que diminuem gradualmente à medida que a renda do declarante aumenta. (Novamente, o crédito fiscal para crianças do estado faz algo semelhante.)

Se o objetivo é ajudar idosos de baixa renda que desejam ficar em suas casas, há inúmeras opções disponíveis para os formuladores de políticas - um disjuntor ou crédito mais direcionado são apenas duas. Mas e se esse não for o objetivo?

Se o objetivo da Lei StayNJ é manter as famílias de alta renda em Nova Jersey, então poderia funcionar. Aqueles que ganham mais obteriam os maiores benefícios com o corte de impostos, pois normalmente moram em casas mais caras com contas de impostos prediais maiores.

Mas se for esse o caso, os proponentes precisam mostrar seu trabalho. Há um êxodo em massa de idosos deixando Nova Jersey para o Cinturão do Sol? Os impostos sobre a propriedade são realmente o motivo da mudança? (Pelo que vale a pena, os texanos também são loucos por impostos sobre a propriedade.)

Os formuladores de políticas nos estados do Nordeste estão preocupados com o declínio da população, e os impostos são frequentemente apontados como culpados. No entanto, a relação entre impostos e migração é no mínimo complicada.

Não há problema em se concentrar em idosos de alta renda, mas os formuladores de políticas precisam analisar essas questões antes de investir em uma solução.

Meça duas vezes, corte uma vez

O custo anual do crédito fiscal de Nova Jersey aumentará de US$ 300 milhões no ano fiscal de 2024 para US$ 1,2 bilhão em 2028.

Dado seu superávit atual, New Jersey provavelmente pode arcar com o corte de impostos durante o próximo ano fiscal, mas há vários sinais preocupantes no horizonte para o orçamento do estado. E um corte de impostos popular para idosos não é algo que seja facilmente retirado. Isso significa que o estado pode ter que recorrer a cortes de gastos ou aumentos de impostos mais regressivos durante a próxima crise orçamentária.

Os formuladores de políticas de Nova Jersey têm muitas opções para fornecer isenção de impostos sobre propriedades para idosos. O trabalho é garantir que a política escolhida atinja os objetivos declarados da política dentro de restrições fiscais razoáveis.